Skoop On Somebodyアルバム"Nice'n Slow Jam -beyond-"全曲レビュー。
収録された楽曲は"-beyond-(越える)"と銘打ってるだけあって、過去を越えるような楽曲ばかり。こだわり抜いた音質、年齢を重ねたことによる深み、音楽を突き詰め続けて得た圧倒的スキルと濃厚さ。
"1997"でしっかり足並みを揃えた3人が過去と対峙し作った今作は、今現在のSkoop On Somebodyを感じられる一枚となっている。
(※途中で他の記事に関する話とリンクがありますが、記事の引っ越しが終わるまでは前ブログの記事を貼っています。)
1曲目：One Life Stand
トップバッターから「こういうのを待ってたんだよ！！！！！」って、めっちゃくちゃ声を大にして言いたいぐらい、濃厚なファンク。
2021年に武田と哲也の"Time Of Love"を聴いたときから「TAKEさんってホントはこういうのがやりたんじゃないの？でもKO-HEYさんがいないから……」そう勝手に思ってた。本当に嬉しかった。
ドラムの一音一音が好きでしかない。身体にダイレクトに来るキック、尾を引くように聴こえるハイハット、間が絶妙なスネア。身体が動く音してる。
トークボックスもパソコンでデジタルに加工……なんてちゃちなコトをせず、実際に演奏したものを入れているし、Aメロの頭やサビの終わりなどで聴こえてくるスクラッチ音もすんごいハマってる。
歌声に関しては好きの塊。ゾクゾクしっぱなし。「囁く」「一人で声を重ねる」という二大性癖をここまで的確に撃ち抜かれるとは思わなかった。
イントロのコーラスを追っかける"one life...stand..."、Aメロでリードボーカルをファルセットがなぞるのはホントに顔真っ赤だし、外側から包むようなKO-HEYさんとKO-ICHIROさんハーモニーも気持ちいい。
(そして、間奏でTAKEさんが"Good Cause!!"って言うのがかっこいいでしかないんだよなぁ……(思わず漏れる心の声))
REJOIN以降からだと21曲("Take a Break"、J-WAVE"ALL GOOD FRIDAYの"COVER ME"を含めると32曲)作っているけど、その中で3本の指に入る。それぐらい大好きです。
2曲目：きみには弱い
甘いんだけども甘ったるくないスムースさとグルーヴを兼ね備えた一曲。
TAKEさんのいい意味でニクい歌声、KO-ICHIROさんの甘いエロピの音色、KO-HEYさんの音と音の間が気持ちいいドラム。それに加えてTRI4THさんの生のホーンと小松秀行さんの音が大人の空気感を作り出している。
グラミー賞を受賞したミックスエンジニア、Gerry Brownの常識を逸脱した痺れるサウンドメイク、マスタリングはMike Bozzi が担当する。細部まで細かく作り込まれたサウンドは必聴。
この曲に関しては3000文字以上かけて徹底的に語り尽くしましたので、こちらからチェックしてほしい。
3曲目：Sha la la -From THE FIRST TAKE -
これまでSha la laは4作品(原曲、Club S.O.S. version、Mellow Flavor、New Mix)。そしてこのFrom THE FIRST TAKEで5作目。
Club S.O.S. versionはアコースティックな構成。音が非常にキレイに録られていて、アコギやコンガとボンゴの音がしっかり耳に入ってすっと溶けていく。原曲リリースから約2年半の月日が流れていて、原曲よりも歌声とコーラスに磨きがかっている。
Mellow Flavorは外部コーラスが参加し、アカペラ寄りのあたたかいアレンジとなっている。しっとりとしていて聴き心地がいい。
New Mixは歌声等は原曲そのままだが、ドラムが100%打ち込みでコーラスからKO-HEYさんの声が消えた。20年という節目に2人で歩く決意のSha la laなのだろうかと私は思ってる。
そして今作-From THE FIRST TAKE -は、今現在の等身大のSkoop On Somebodyといえるナンバーだ。
TAKEさんの歌声とKO-ICHIROさんKO-HEYさんのハーモニーは素朴な感じがあり、エロピの音は優しく耳馴染がよく、ドラムはしっかりとリズムを刻み支える。
S.O.S.バンドのギター、ベース、シンセサイザー、コーラスと共に織りなすサウンドは、紆余曲折の25年間を感じられる味わい深い一曲。
4曲目：ラビリンス～Mo' Passion～
原曲とは対を成すようなアレンジをKO-HEYさんが施したラビリンス。
ミックスとマスタリングは「きみには弱い」と同じGerry BrownとMike Bozziのグラミー賞タッグが担当している。
原曲はアルバム"What is Love?"収録。KO-ICHIROさんこだわりの重低音(おそらく低域共振)が入ってる。(※1)
ライブであの重低音を一度浴びてしまうと快感が忘れられない。楽曲を聴いていると、耳の何処かが呼び覚まされるような感覚に陥るぐらいだ。
その重低音を中心に、無機質な打ち込みサウンドで音同士の間を活かした作りになっている。
Mo' Passionは楽曲の肝といえる重低音をばっさりカットし、ラテンパーカッションをふんだんに使い、ドラムの音は思いっきり前面に出している構成。
哀愁漂う富永寛之さんのガットギターは心に沁みるし、間奏の終盤のKO-HEYさんのドラムとの息のあった演奏には思わず息を呑んでしまう。
それと……個人的に『どこまで音を作ったのか』が気になる。
ドラム以外にはコンガ、ボンゴ、シェイカー、カバサ、クラップがあるけど、クラップは1つだけじゃなくて、何種類かある。
曲にハマる音の素材を探してきて打ち込んで終わり……なのか、実際に楽器叩いたりして録音したのか、マジで知りたい。KO-HEYさんなら音から作っていてもおかしくないと思ってる。
最後に……箇条書きですが『細かすぎて伝わらないラビリンス～Mo' Passion～の好きな音』を3つ紹介します。
- イントロのクラップの使い分け(2種類の音を使い分けてる。KO-ICHIROさんのピアノが入ると音が揃う。知ると鳥肌が立つ。)
-
2番Bメロで思いっきり前に出るKO-HEYさんのコーラス(Mike Bozziさんは相当KO-HEYさんが好きなのかなと思う。素敵。)
- 最後のサビで1回だけクラップのビートが細かくなる(これすっごく好き！)
5曲目：ステラ
デジタルの時代になり、すっかり変わってしまった人達に疑問を投げかける一曲。(KO-HEYさん曰く「説教ソング」)
音数が少ないからこそ、歌声、ドラム、ピアノの存在感はどれもとても大きくて、ラストのコーラスは本当に声をいくつ重ねているかわからないし、壮大に広がっていくのだから圧巻物。
……だけど、流石にサビは短すぎると思った。でも同時に、無駄にあれこれ並べずシンプルイズベストのメッセージを届けたいという意思を感じた。
とはいえ、賛否両論になるのを覚悟しての挑戦的な姿勢はすごくいいと思う。
MVに関しては、KO-HEYさんがラジオで「賛否両論があるものしたい」と提案しリップシーン(音源に合わせて歌う)や当て振り(音源に合わせてに演奏)が全く無い異色の作品になっている。
TAKEさんの背中だけが映るシーンがありますが、KO-HEYさんは音楽雑誌(※2)で「背中が鳴ってる人、体全体で音が鳴っている人っているんですよ」と話をしていたことがあり、それが映ってるコトにすごく感動した。
6曲目：椛～momiji～ Original Ver.
映画『引き出しの中のラブレター』の主題歌として使われた方のバージョン。これまで映画でしか聴けなかった音源を収録。
シングル版はKO-HEYさんが抜けてしまった穴を埋めるためにストリングス隊を入れ、ギターには知念輝行さんを起用。
知念さんのギターでグルーヴを補強したりフレーズを添えたりし、イントロの最初や盛り上がるところでは厚みのあるストリングス隊を聴かせる。打ち込みのビートにはKO-HEYさんのような魅力はないので控えめ。
映画側に完成した楽曲を提出し、KO-HEYさんが抜けて大慌てで作り直したと思われるが、KO-ICHIROさんのリズミカルなピアノを活かしゆったりとした感じの曲に作り変えたのは、本当にすごいことだと思う。
今回収録されたOriginal ver.は、様々な音と音の「間」を活かしたものだ。
曲の軸となっているKO-HEYさんのドラムや打ち込みは存在感抜群、特にキックとハイハット、リムショットの脈打つビートが気持ちいい。
KO-ICHIROさんのエロピは曲の下敷きになり、音色が多いサウンドをしっかりと支えてグルーヴの隠し味になっている。
そこに曲を引き立てるヴァイオリンとヴィオラが入り、トッピングのようなエレキシタールやグロッケンが聴こえる。
すっと両脇から隙間を縫うように入ってくるエレキギター、そっと添えるような高音のピアノ。この彩り豊かなサウンドが素敵。
あと……TAKEさんのボーカルを録りなおしたのかはハッキリとわからないけど、こころなしかシングル版はすごく丁寧に歌ってるように聴こえて、Original Ver.の方がグッとリズムに乗ってる気がする。
7曲目：Every Kiss,Every Lies～Plug & Play～
KO-HEYさんアレンジにより、甘くて華やかな大人の空気感が月明かりとギラギラ感がある大人の夜へと変貌を遂げたナンバー。
原曲は久保田利伸さんからの楽曲提供であり、アレンジにはSKY-HIやBE:FIRSTといったBMSG所属アーティストやちゃんみな、miletをプロデュースするRyosuke"Dr.R"Sakaiさん。今や超売れっ子。
華やかな大人の夜感を演出している音色豊かな打ち込みのサウンドは、鍵盤がとても色濃く出ている。
ビートはTR-808の音や水が落ちる音や流れる音を使い、TAKEさんがコーラスと重ねた歌声とKO-ICHIROさんのボコーダーが交互にくるサビには惹き込まれてしまう。
KO-HEYさんがアレンジしたPlug & Playは、いきなりドラムから始まる超不意打ち展開。原曲の音が横に流れていくような感じに対して、ビシッと音の縦を揃えてる。
主役でをしっかり聴かせるような形になっていて、重ねたコーラスやボコーダーはほぼ全てカットされてコーラスは控えめ、歌がない部分ではギターのメロディアスな音が聴こえてくる。
サウンドに関しては臨場感があるKO-HEYさんのドラムの音、ひっそりとしっかりとリズムを刻む知念さんのギター、小松さんの艷やかで太く揺らぐベースのグルーヴには味わいがある。これは無機質な打ち込みでは300％絶対に作れない音。
そのうえ、原曲ではスパイスのひとつになっているTR-808の音が思いっきり前に出てドラムとがっつり絡み合う。これがものすごく堪らない。
また、これはDiscotique Niteライブレポでも書いたが……もし、Mint Conditonが"Every Kiss,Every Lies"やったらこうなるだろうというような雰囲気も感じられる。
8曲目：Coming 2 you -remaster-
KO-HEYさんこだわりのリマスターがされた"Coming 2 you"
KO-HEYさん曰く「すっきりどっきりはっきり」「天井も広くなるし、下もズドーンといく」「よりクリア。奥行きも出た」とのこと。(※3)
正直、これ以上にわかりやすい説明が本当に思いつかなかったです。なので書かなくていいですか？……なんてコトはもちろんしません。わかりやすく文章にできたものを3つ紹介します。
KO-HEYさんは「曲を作るときは全部の音が頭で鳴る」「一曲として全部鳴っている」とインタビューで答えている(※4)
リリース後にKO-HEYさんの頭で鳴った音があって、ピッタリに合わさるような細かい微調整をしたのだろうか。どちらにせよ圧倒でしか無い。
9曲目：祈り～Club SOS ver～
今現在の、ありのままのSkoop On Somebodyを感じることができる一曲。
原曲はデビュー2年目、通算7枚目のシングルのカップリング。当時は渾身の一曲である”Everlasting Loveが"シングルカットされるもいい結果を残せず、落胆し苦境に立たされていた頃だ。
故に今と比べると、いい意味での青く強く訴えかけるものがある。打楽器感には必死さを感じるKO-ICHIROさんのピアノと、序盤は丁寧に歌うも終盤では感情を解き放つTAKEさんの歌声、そして、3人で重ねるだけ重ねた重ねたコーラス。
特に、言いきかせるように"I never give up"と繰り返すのは、非常に心に沁みる。挫折を感じてるときに聴くと寄り添って、やり場のない気持ちを受け止めてくれる。
今回収録されたClub SOS ver.は、なんといっても至高と呼べるぐらい音がいい。
ピアノは優しく滑らかにメロディを奏で、カホンはそっとだがしっかり息づくビートを刻み、歌声には歳月を感じる深みとたくましさがある。
右からはKO-HEYさんのコーラスがよく聴こえ、左からはKO-ICHIROさんの声がよく聴こえる。それはまるでライブを聴いているような臨場感を味わえる。
Club SOSスタイルならではのナチュラルで心地良いサウンドを、3人が追い求め続ける「いい音」で存分に感じてほしい。
10曲目：終わらないクリスマス
ほっこりあったかいクリスマスソング、ボーナストラック的な一曲。
歌詞から先に作る『詞先』で作られたナンバー。詳しく書くと、TAKEさんが歌詞を書く→KO-ICHIROさんがそれを見て曲を書く→受け取ってTAKEさんが歌詞を直したとのこと。
歌詞に関して
「まばたく 輝く あなたの瞳が」は「輝く」の一言が入ってるのが好き。女の子は純粋無垢っぽい感じがあっていい。
「見つめあうそれだけで 心はソワソワ」というちょっとだけ心高鳴る言葉をいれるだけで、ほっこりとした日常にドラマティックな演出がされているのが素敵。
「羽ばたく かさなる 真っ白な吐息が」は情景が浮かぶし絵になっててすごくすごく好き。見えてくる風景がキレイというTAKEさんの歌詞の真骨頂が発揮されてる。
曲に関してはハンドベル、グロッケン、鈴のクリスマス定番の音色が楽曲を彩っているけど、鈴が打ち込みじゃない気がする。イントロのシャンシャンだったり、ずーっと鳴っている音に人っぽさを感じた。(間違ってたらごめんなさい；；)
また、KO-HEYさんとKO-ICHIROさんがリードを取ってる部分が長いのもほっこり感があるし「Merry Christmas」「メリークリスマス」「メリクリ！」は三者三様の人柄が出ていていいなと思った。(ちなみに、指示はTAKEさんがしたそうです。)
世の中に不穏な空気が流れているからこそ、こういった何気ない日常のほっこり心温まる幸せが素敵だと思うし、一緒に一息ついてる時間ってとても大切なんだなと感じた。
まとめ。
実は、"beyond"という単語には『越える』以外に『遥か彼方』という意味もあります。
過去を越え、遥か彼方を目指しどこまでも素敵な音楽を追求していく……この先もSkoop On Somebodyから目を離せない。
(※1：2021年3月24日オンエアの倶楽部SOSでラビリンスの音のこだわりについて触れていてるが、おそらく人の耳には聴こえない重低音の鳴らしスピーカーの音を良くする低域共振の話だと思われる)
(※2：Breath2004年1月号)
(※3：倶楽部SOS2023年11月29日放送回)
(※4：2022年12月19日ドラムマガジンWeb版インタビューより)
最後にお知らせです。
このアルバムのリリースパーティーの配信ライブが3月14日にあります。記事を読んでよかったと思う方は、チケットを買ってチェックしてみてくださいね
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